EliseAI, un'azienda che sviluppa una suite di strumenti di gestione immobiliare alimentati da intelligenza artificiale per i proprietari, ha raccolto $75 milioni in una serie D che valuta la startup a $1 miliardo.

EliseAI è l'idea della co-fondatrice e CEO Minna Song, che ha incontrato il secondo co-fondatore della società, Tony Stoyanov, mentre i due erano studenti universitari a Cambridge. Dopo la laurea, Song si è trasferita a New York City, dove ha lavorato come assistente amministrativa presso una società immobiliare residenziale.

Presso l'azienda, Song ha visto come le inefficienze nel settore dell'affitto e del leasing - in particolare le inefficienze legate alla messaggistica con attuali e potenziali affittuari - contribuissero all'esaurimento e al burnout dei team di gestione, afferma.

“Riconoscendo questa sfida, Stoyanova e io abbiamo iniziato a creare software di intelligenza artificiale per automatizzare la comunicazione”, ha detto Song a TechCrunch, “e abbiamo fondato EliseAI nel 2017.”

Oggi, EliseAI impiega un esercito di chatbot per inviare messaggi di testo, e-mail e rispondere alle chiamate degli affittuari su questioni come visite degli appartamenti, richieste di manutenzione, rinnovi di locazione e morosità. Song afferma che i chatbot vengono addestrati sulle domande e conversazioni degli affittuari - sia persone in cerca di affittare appartamenti che residenti attuali - e progettati per passare automaticamente le richieste a esseri umani quando necessario.

“Utilizziamo solo dati che abbiamo generato internamente”, ha detto Song. “Non acquistiamo né utilizziamo dati esterni. Ciò ci permette di avere il controllo sui dati che utilizziamo.”

Essendo una persona generalmente attenta alla privacy, sarei prudente nel condividere informazioni personali con i chatbot come quelli di EliseAI - e nel volontariamente fornire conversazioni per l'addestramento dell'IA dell'azienda. Quindi ho chiesto a Song le politiche di conservazione dei dati di EliseAI. Ha detto che l'azienda consente agli utenti di richiedere la cancellazione dei propri dati, di scegliere di non fornire le proprie informazioni per l'addestramento e, in conformità con leggi come il California Consumer Privacy Act, di ricevere una copia di eventuali dati che EliseAI ha su di loro.

“Non vendiamo, rilasciamo in licenza o in alcun modo condividiamo dati dei consumatori per nessuno scopo”, ha aggiunto Song. “I dati dei consumatori sono di esclusiva proprietà del nostro cliente pertinente - un gestore o proprietario di immobili - e utilizziamo quei dati solo per scopi limitati come espressamente consentito dai nostri contratti con i clienti, la nostra politica sulla privacy e la legge applicabile.”

Alcune recensioni dei chatbot di EliseAI sono critiche e suggeriscono che la sfumatura non sia il punto di forza dell'IA. Secondo un recensore, i chatbot - che non si identificano chiaramente come IA - a volte non coinvolgono manager e agenti quando dovrebbero, e prenotano visite di proprietà senza informazioni chiave come una data di spostamento o un numero di telefono.

Tuttavia, Song afferma che i chatbot di EliseAI “migliorano continuamente la loro capacità di anticipare le esigenze degli affittuari” e in media aumentano le prenotazioni di visite di locazione del 125% riducendo i pagamenti in ritardo del 50%, secondo i dati interni dell'azienda.

“La nostra tecnologia è progettata per proprietari, operatori di immobili in affitto multifamiliari e monofamiliari e società di gestione di immobili di terze parti per migliorare l'efficienza operativa, ridurre le pile tecnologiche e i costi associati alle soluzioni puntuali, aumentare l'occupazione, ridurre i pagamenti in ritardo e migliorare l'esperienza degli affittuari”, ha detto Song.

Oltre ai chatbot, EliseAI offre un cruscotto in cui i gestori di proprietà possono tenere d'occhio le richieste dei potenziali e degli attuali affittuari (ad es. ordini di lavoro), generare report sulle operazioni e monitorare i progressi dei rinnovi. Il cruscotto è incluso gratuitamente con qualsiasi prodotto di intelligenza artificiale di EliseAI, che l'azienda offre come moduli con prezzi basati su un modello software-as-a-service.

EliseAI è in competizione con vendor tra cui Colleen AI, Funnel, Knock e Leasehawk. Song afferma che l'azienda ha più di 350 clienti, compresi il 70% dei primi 50 operatori di abitazioni in affitto negli Stati Uniti.

“Non abbiamo puntato alla crescita iper-rapida nel numero di dipendenti, focalizzandoci invece su una selezione controllata e sulla gestione sostenibile del burn mentre investiamo continuamente in modo strategico nella crescita dei ricavi”, ha detto Song. “Abbiamo osservato che il finanziamento è rimasto forte per aziende come EliseAI che affrontano efficacemente sfide aziendali durature come l'efficienza operativa, in particolare nei mercati fondamentali come l'edilizia, che sono sempre richieste.”

Con un altro round di finanziamenti di successo alle spalle, EliseAI, che impiega circa 150 dipendenti a tempo pieno nei suoi uffici di NYC, prevede di espandersi ulteriormente in un mercato piuttosto inaspettato: la sanità. Song ritiene che gran parte dell'infrastruttura tecnologica dell'azienda possa essere adattata per servire le esigenze amministrative delle cliniche sanitarie, come la prenotazione di appuntamenti e la fatturazione e i pagamenti.

Infatti, EliseAI ha lanciato una soluzione sanitaria nel 2023 chiamata HealthAI e Song afferma che diversi fornitori la stanno già utilizzando.

È un mercato affollato, però; EliseAI dovrà competere con startup come Hyro, che utilizzano in modo simile l'IA per gestire conversazioni testuali e vocali tra organizzazioni sanitarie e pazienti.

Il round è stato guidato da Sapphire Ventures con la partecipazione di Point72 Private Investments, Divco West, Navitas Capital e Koch Real Estate Investments. Portando l'importo totale raccolto da EliseAI a $140 milioni, il nuovo capitale sarà impiegato per assunzioni, R&D sull'IA, sviluppo del prodotto e supporto agli sforzi di commercializzazione di EliseAI, ha detto Song.

“Il nostro focus principale era trovare un partner eccellente per l'azienda; ecco perché abbiamo scelto Sapphire”, ha aggiunto Song. La partner di Sapphire Cathy Gao si unirà al consiglio di amministrazione di EliseAI.

“Anche se EliseAI è attualmente la piattaforma di intelligenza artificiale più diffusa in questo settore, il mercato immobiliare residenziale è ancora nelle prime fasi di sfruttamento dell'IA al massimo”, ha detto Gao in una dichiarazione. “Credo che l'azienda sia ben posizionata per guidare l'avanzata nell'edilizia e ottenere risultati simili in nuovi settori come la sanità.”